Interleukin-2 يا IL-2 هرموني است كه سيستم دفاعي بدن به صورت طبيعي براي مقابله با عفونت‌هاي ميكروبي ترشح مي‌كند. ترشح اين هرمون، سيستم دفاعي بدن را فعال مي‌كند تا از بدن در مقابل سلول‌هاي مهاجم دفاع كند. IL-2 به طور خاص سلول‌هاي نوع T و سلول‌ها NK را در سيستم دفاعي بدن فعال مي‌كنند. نوع آزمايشگاهي IL-2 به وسيله شركت Chiron با نام تجاري Proleukin توليد شده است. استفاده از اين دارو براي درمان سرطان‌سلول‌هاي كليوي و تومورهاي بدخيم از سوي FDA مورد تاييد قرار گرفته است. اين دارو در مراحل تست‌هاي كلينيكال به منظور استفاده در درمان عفونت‌هاي ويروسي مزمن مانند HIV و هم‌چنين كاربرد در ساختن واكسن‌ها، قرار دارد.
در تحقيقات كلينيكال كه روي اين دارو براي درمان ايدز صورت گرفته است روي 73 بيمار كه همزمان از داروهاي ضدبازگشت ويروسي (ART) نيز استفاده مي‌كرده‌اند، اين دارو مورد آزمايش قرار گرفت. نحوه تجويز آن 5 روز متوالي در هر 8 هفته بود. پس 24 هفته مشاهده شد كه تعداد سلول‌هاي CD4+ در هر ميليمتر مكعب از خون اين افراد به طور متوسط 210 عدد اضافه شده است. عوارض جانبي مشاهده شده در اين افراد عمدتاً خفيف و زودگذر گزارش شده است و عارضه جانبي حادي مشاهده نشده است.
معمول‌ترين عارضه جانبي كه از مصرف IL-2 ممكن است به وجود آيد CLS يا سندروم نشت مويرگ‌ها نام دارد. اين عارضه باعث ايجاد ورم به دليل نشت خون از رگ‌ها به بافت‌هاي مجاور اتفاق مي‌افتد. CLS ممكن است باعث افت فشار خون و پايين آمدن گردش خون در قسمت‌هاي مختلف بدن شود.
علاوه بر اين مورد مذكور استفاده از IL-2 ممكن است باعث تغيير در ريتم ضربان قلب، درد شديد در ناحيه قفسه سينه، مشكلات تنفسي، حملات قلبي، نارسايي كليوي و يا پايين آمدن سطح هوشياري كه ممكن است موجب كما گردد، شود.
اين دارو در حال حاضر به صورت تزريقي موجود است و تحت مراقبت‌هاي ويژه براي جلوگيري از به وجود آمدن عوارض جبران‌ناپذير، استفاده مي‌شود.